Helsingin käräjäoikeus teki viikolla merkittävän päätöksen. Rahtialus Fitburgin venäläinen kapteeni ja azerbaidžanilainen pursimies saivat pitkät vankeustuomiot Suomenlahdella tehdystä törkeästä tuhotyöstä. Päälle tuli noin kahden miljoonan euron vahingonkorvaukset.
Pietarista lähtenyt Fitburg ajeli viime uudenvuodenaattona pitkin Suomenlahtea vetäen kettingissä perässään omaa ankkuriaan 130 kilometrin matkan. Ankkuri vaurioitti kahta tietoliikennekaapelia, mutta aineksia pahempiinkin vaurioihin oli. Oikeuden mukaan teko oli tahallinen ja tarkoituksena oli oletettavasti nimenomaan vahinkojen aiheuttaminen.
Laivojen aiheuttamista kaapeli- ja putkirikoista ehti tulla jonkinlainen ilmiö. Syksyllä 2023 Newnew Polarbear -alus rikkoi kaasuputken. Jouluna 2024 Eagle S -alus katkoi datakaapeleita, minkä jälkeen suomalaiset viranomaiset tekivät merellä operaation ja laskeutuivat alukselle.
Eagle S:n tapausta on jo aiemmin käsitelty Suomessa oikeudessa, mutta käräjäoikeus katsoi, ettei sillä ole toimivaltaa asiassa. Hovioikeus oli eri mieltä ja asia palautunee uudelleen käräjille. Myös Fitburgin tapauksessa syytetyt katsoivat, ettei Suomella ole toimivaltaa asiassa, koska teko tapahtui Suomen aluevesien ulkopuolella.
Oikeus näki, että toimivalta on, koska kyse on tahallisista teoista ja niiden seuraukset näkyvät Suomessa.
Oikeudessa ei selvinnyt, miksi kapteeni ja pursimies halusivat tuhoa tehdä. Arkijärjellä ajatelleen, yksittäisellä merenkulkijalla ei pitäisi olla tällaiseen motiivia. Spekulaatioita valtiollisesta toimijasta tämän takana on ollut, mutta kuten ns. hybridioperaatioissa usein käy, mitään varmoja todisteita on hankala kaivaa.
Viime vuosina turvallisuuskeskusteluun on tullut uusi termi: CaaS. Siis Crime as a Service, eli rikos joka hoidetaan "ostopalveluna" tai muuten ulkoistettuna. Varmaa faktaa ei ole, mutta mahdollista on sekin, että Suomenlahden tapauksissakin kyse voisi olla jostain tällaisesta.
Valtiollisen hybridioperaation käytännöntoteuttajien ei siis tarvitse olla koulutettuja tiedustelu-upseereita tai sabotaasiryhmiä. He voivat olla tavallisia merenkulkijoita, joita painostetaan, houkutellaan tai käsketään tekemään likainen työ, laskemaan ankkuri.
Samalla kun tuhotöitä on tutkittu ja oikeutta käyty, myös muut viranomaiset ovat tehostaneet valmiuttaan. Kaikille osapuolille taitaa olla jo selvää, että Suomenlahden tihutöitä tehdessä jää usein kiinni. Tänä syksynäkin viranomaiset ovat tehneet merellä isoja, näkyviä harjoituksia, joissa erikoisjoukot siirtyvät merellä kulkeviin aluksiin ja ottavat ne haltuunsa.
Helsingin käräjäoikeudessa ei selvinnyt, miksi Fitburg raahasi ankkuriaan pitkin merenpohjaa. Yksi asia on nyt kuitenkin selvä. Jokainen kapteeni ja pursimies tietänee nyt entistä paremmin, että siitä voi olla kovat seuraukset.